स्टेफ़नी एल्मास का द रूम बियॉन्ड एक भूत की कहानी है। जब सेरेना एक नौकरी के लिए आवेदन करने के लिए मार्गुएराइट एवेन्यू में आती है, तो वह यह पता लगाने के लिए आतुर हो जाती है कि वह सड़क पर चलती है कि अगले दरवाजे नंबर 36 में नंबर 32 पर है। अजीब तरह से, 34 नंबर मौजूद नहीं है। एक जिज्ञासा, शायद?
इसके अलावा एक जिज्ञासा काम है जिसे सेरेना चाह रही है। वह नानी, साथी, शिक्षक या शायद बेथ के अपराध में भागीदार है, जो स्टेफ़नी एल्मास हमें बताती है, सिर्फ चार साल का है। यह छोटी लड़की बल्कि अजीब है। उसने केवल बच्चा स्थिति से स्नातक किया है, लेकिन पूरी कहानी में वह मध्यम आयु की परिपक्वता, शब्दावली और संवेदनशीलता प्रदर्शित करने के लिए लगता है, अकेले अनिश्चित वयस्कता। सेरेना को इस छोटी लड़की की उत्पत्ति से शुरू से ही परेशान किया जाता है, और वह जो कुछ भी कहती है उस पर विश्वास नहीं करती है।
उनके वर्षों से परे बेथ की स्पष्ट बुद्धि कुछ पाठकों का परीक्षण कर सकती है; विश्वास को निलंबित करने की क्षमता। लेकिन ऐसा करने वालों के लिए पुरस्कार हैं, क्योंकि रूम बियॉन्ड एक आकर्षक रीड बन जाता है, न कि कम से कम क्योंकि लेखक स्टेफ़नी एल्लेंड की शैली हमेशा आकर्षक और स्पष्ट होती है, और फिर भी वाक्यांश के एक मोड़ की पेशकश कर सकती है। जब पुस्तकों में एक बच्चे को एक प्रमुख चरित्र के रूप में शामिल किया जाता है, तो लेखक बयान देने के लिए एक वाहन के रूप में निहित निर्दोषता का उपयोग करते हैं, जो कोई और नहीं कहता है, या उन टिप्पणियों को ध्यान देने की हिम्मत करता है जो पारंपरिक या तो याद आती हैं या डर। दयालु रूप से, स्टेफ़नी एल्मास सिर्फ बेथ के बच्चे की स्थिति का उपयोग करने से बचती है, हालांकि वह विकासशील कहानी के केंद्र में बहुत अधिक बनी हुई है।
एक समय बदलाव हमें 1892 में वापस ले जाता है, ऐसे समय में जब 34 नंबर के मार्गुराइट एवेन्यू निश्चित रूप से मौजूद थे। हमें व्हिटस्टोन्स और एडेंस का पता चलता है, मिसेज हबर्ड जो खाना बनाती हैं और कई किरदार, मिरांडा, लुसिंडा, ट्रिस्टन और अल्फोंसो शामिल हैं, जिनके जीवन में अंतर्संबंध हो गया है। इस गली में साज़िश है, जहाँ पर्दे वाली खिड़कियों के पीछे बहुत कुछ चलता है।
वर्तमान में वापस मार्गुगुएरी एवेन्यू में, सेरेना को हार्टेव परिवार द्वारा पेश की गई लाइव-इन जॉब मिल जाती है और इस तरह वह थोड़ा बेथ को जानने के लिए घर में प्रवेश करती है, जिसकी छिपी हुई उत्पत्ति तुरंत नई नानी को दिलचस्पी लेती है। फिर एक खोज है कि ईवा, एक मनोहर किशोर, बच्चा के जन्म के बारे में ज्यादा जानता है और आंशिक रूप से बात करने के लिए तैयार है। इवा के खुलासे पल भर के लिए होने चाहिए, लेकिन सेरेना उन्हें अपनी प्रगति में ले जाती है, एक प्रतिक्रिया जिसे हम जल्द ही उसके साथ जोड़ना शुरू करते हैं। इवा एक अजीब, वफ़र की तरह, लगभग भूतिया नौजवान है, लेकिन हमें शायद ही कभी ऐसा लगता है कि जब वह कहानी में अंदर-बाहर होती है तो उसे पता चल जाता है।
सेरेना का किरदार, आधुनिक कथाकार, पेचीदा है। वह एक घायल युवती है। उसने एक सड़क दुर्घटना में अपने माता-पिता को खो दिया। वह खुद भी झुलसी हुई है और उसे कांच से डर लगता है। सेरेना के बारे में और भी पेचीदा है बल्कि वह अप्रत्याशित अभेद्यता है। जब वह एक आग्रह महसूस करती है, तो वह अपनी अभिव्यक्ति को मुक्त शासन देती है और, कुल मिलाकर, वह लगभग एक कामुक कामुकता प्रदर्शित करती है जो बस एक जवाब के रूप में “नहीं” नहीं देगी। सेरेना कई संभावित संपर्क से मिलती है और, जब फैंसी उसे लेती है, तो वह लिआइस। एक विशेष मुठभेड़ सेरेना के लिए जुनून की तरह विकसित होने वाली चीज को जन्म देती है, जिसके परिणामस्वरूप घर के अगले दरवाजे के गैर-अस्तित्व के साथ कभी भी अधिक जुनून हो जाता है। जो लोग वहां रहते थे, और किन कारणों से इसे इतिहास से हटाया जा सकता था? शायद यह अभी भी मौजूद है। शायद हम खुद को समझाते हैं कि यह नहीं है। और अगर यह सब पर्याप्त नहीं है, तो हमारे पास एक और चरित्र है जो काले चित्रों को पेंट करता है जो सनकी से भरे घर में लटकाते हैं!
उन्नीसवीं सदी के अंत में, अभी तक एक और अजीब आंकड़ा है। वाल्टर Balanchine भाग आवारा, भाग जादूगर, भाग मनो-विश्लेषक, भाग éminence-grise है। वह कहानी के अंदर और बाहर भटकता है, जहाँ भी वह टिकता है, रहस्य और रहस्य छोड़ देता है। वर्तमान बेथ की तरह, वह प्रतीत होता है कि जब भी अपेक्षित ट्रांसपायर से अधिक कुछ दिखाई देता है।
कुल मिलाकर, द रूम बियॉन्ड एक संतोषजनक, लेकिन अन-डिमांडेड रीड है। इतने सारे पात्रों, दो समय अवधि और कई सेटिंग्स के साथ, हम कभी भी एक अंत तक पहुंचने की उम्मीद नहीं कर सकते थे जहां सभी विचारों पर काम किया जाता है, सभी ढीले छोरों को बांधा जाता है। स्टेफ़नी एल्मास की शैली एक खुशहाल बनी हुई है और इसलिए पाठ हमेशा आसानी से अतीत और उसकी घटनाओं के माध्यम से बहता है। लेकिन अंत तक, इसके लिए अपनी शैली का उपन्यास होना चाहिए, साहित्यिक रुचि को उत्तेजित करने के लिए बहुत कम ब्याज के साथ-साथ बहुत कम तनाव हो सकता है। लेकिन द रूम बियॉन्ड एक दिलचस्प, आकर्षक कहानी पेश करता है जिसे अच्छी तरह से बताया गया है। स्टेफ़नी एल्मास, खुद मैरी एलिजाबेथ ब्रैडडन को एक ऋण का हवाला देते हैं, जिन्होंने रहस्यमयी, आंखों से काम करने वाली रचनाएं लिखीं, जिन्होंने मध्यम वर्ग के गृहिणियों को किताबों की दुकानों में भेजा। रूम बियॉन्ड एक नई गॉथिक विक्टोरियन सनसनी ड्रामा प्रस्तुत करके इस सफलता का अनुकरण करने की उम्मीद करता है, लेकिन वर्तमान के साथ ही भीतर भी उलझ गया है। सेरेना के चरित्र के माध्यम से, स्टेफ़नी एल्मास ने अपने लक्ष्य को अच्छी तरह से हासिल किया होगा।
